Símbolo da cultura negra, o Samba, sofreu fortes perseguições por parte de agentes do Estado. Mas a tentativa de marginalização desse traço de nossa brasilidade não foi suficiente para que caísse no esquecimento. Ao contrário, o ritmo se consolidou como uma das principais expressões culturais do País. 

De acordo com o pesquisador Marco Alvito, em referência à história da palavra samba, “uma das possíveis origens seria a etnia quioco, na qual samba significa cabriolar, brincar, divertir-se como cabrito. Há quem diga que vem do banto semba, como o significado de umbigo ou coração. Parecia aplicar-se a danças nupciais de Angola caracterizadas pela umbigada, em uma espécie de ritual de fertilidade”.

Com raízes na ancestralidade e matrizes culturais africanas no Brasil, o samba tem sua origem nos batuques que, além da música, eram também uma espécie de comunicação ritual e religiosa. Em meados do século XIX, os batuques começam a se misturar com outros ritmos famosos à época e, aos poucos, foram se delineando os aspectos do samba.

Na virada do século XIX para o século XX, o samba já estava presente em diversos estados como Bahia, Minas Gerais, e foi se firmando como gênero musical dominante em subúrbios e morros do Rio de Janeiro. Em 27 de novembro de 1916, o sambista Donga, registrou a música “Pelo telefone”, conhecida como o primeiro samba registrado em gravadoras. A partir da década de 1930, o samba já se torna gênero musical nacional.

Em 1962, importantes artistas e personalidades ligados ao Samba decidiram realizar o I Congresso Nacional do Samba no Estado do Rio de Janeiro, ocorrido entre 28 de novembro e 2 de dezembro. Durante o evento foi aprovada a Carta do Samba, documento redigido pelo escritor, etnólogo e militante Edison Carneiro.

E apesar de oficializado posteriormente, o Dia Nacional do Samba foi criado no encerramento do Congresso Nacional do Samba, no dia 02 de dezembro de 1962.

Abaixo reproduzimos dois trechos da carta:

"O samba tem seu embrião no continente africano e veio na alma dos negros, para cá trazidos como escravos. Foi dos lamentos das senzalas que o samba foi tomando forma e foi se enraizando por todo o Brasil."

“Esta carta que tive a incumbência de redigir representa um esforço por coordenar medidas práticas e de fácil execução para preservar as características tradicionais do samba sem, entretanto, lhe negar ou tirar espontaneidade e perspectivas de progresso. [O Congresso do Samba] valeu por uma tomada de consciência: aceitamos a evolução normal do samba como expressão das alegrias e das tristezas populares; desejamos criar condições para que essa evolução se processe com naturalidade, como reflexo real da nossa vida e dos nossos costumes; mas também reconhecemos os perigos que cercam essa evolução, tentando encontrar modos e maneiras que neutralizá-los. Não vibrou por um momento sequer a nota saudosista.Tivemos em mente assegurar ao samba o direito de continuidade como expressão legítima dos sentimentos da nossa gente.”

Fonte: Centro de Documentação e Memória da UNESP (CEDEM/UNESP)
Referência acadêmica: ALVITO, Marcos. Samba. In: Revista de história da Biblioteca Nacional. Ano 9. nº 97. Outubro, 2013. p 80.